Новый динозавр Египта открывает древнюю связь между Африкой и Европой
В оазисе Дахла в центральном Египте ученые нашли скелет гигантского динозавра с длинной шеей. Находку обнаружили палеонтологи из египетского Университета Мансура.
Травоядный динозавр получил видовое имя Mansourasaurus shahinae, сообщает сайт eurekalert.org.
Ученым удалось найти взрослую особь Мансуразавра, размеры которой превышали 10 метров в длину. Ученые предполагают, что рептилия при жизни весила около 5,5 тонн и была травоядной.
" Мансуразавр является одним из ключевых новых видов динозавров, и критически важным открытием для египетской и африканской палеонтологии. Африка остается гигантским знаком вопроса с точки зрения наземных животных, которые обитали здесь в конце эпохи динозавров. Мансуразавр помогает нам решить вопросы окаменелостей и палеобиологии Африки - какие животные жили там, с какими видами эти животные были наиболее тесно связаны", - рассказал доктор Эрик Горчак, один из авторов исследования.
Скелет, который нашли в оазисе Дахла, является одним из наиболее полных скелетов динозавра данного периода из тех, которые были обнаружены в Африке. Возраст костей оценивается примерно в 80 миллионов лет.
Мансуразавр относится к титанозаврам. Это группа ящеротазовых динозавров инфраотряда зауроподов, которые жили в юрском и меловом периодах около 171—66 миллионов лет назад на всех континентах планеты, кроме Антарктиды. Они являлись травоядными динозаврами, обладали длинными шеями и хвостами, и передвигались на четырех ногах.
"Открытие редких окаменелостей, таких, как этот зауропод, помогает нам понять, как существа перемещались через континенты, и дает нам более глубокое понимание эволюционной истории организмов в этом регионе", - говорит Дена Смит, директор программы исследований.
В течение более ранних лет динозавров на протяжении большей части триасового и юрского периодов все континенты соединялись вместе как суперконтинент Пангеи. Однако в течение мелового периода континенты начали раскалываться и переходить к конфигурации, которую мы видим сегодня. Исторически сложилось так, что не было ясно, насколько хорошо была связанная Африка с другими южными полушариями и Европой в то время - насколько африканские животные могли быть отрезаны от своих соседей и эволюционировали по своим собственным направлениям. Мансуразавр, как один из немногих африканских динозавров, известных из этого периода времени, помогает ответить на этот вопрос. Анализируя особенности его костей, Саллам и его команда определили, что Мансуразавр более тесно связан с динозаврами из Европы и Азии, чем с теми, кто находится дальше на юг в Африке или в Южной Америке. Это, в свою очередь, показывает, что, по крайней мере, некоторые динозавры могли перемещаться между Африкой и Европой в конце царствования этих животных. «Последние динозавры Африки не были полностью изолированы, как некоторые предлагали в прошлом. До тех пор оставалась связь с Европой», - говорит Горчак.
Источник: eurekalert.org , ИП «Украина по-арабски»