Кінець монополії: Трамп озброїть Саудівську Аравію винищувачами F-35
США планують продати Королівству новітні стелс-літаки, що змінить баланс сил
Президент США Дональд Трамп оголосив про плани продати Саудівській Аравії винищувачі F-35, зробивши цю заяву ще до офіційного початку візиту наслідного принца Мухаммеда бін Салмана до Вашингтона. "Вони хочуть його купити, вони є чудовим союзником. Так, я скажу, що ми це зробимо. Ми будемо продавати F-35", – заявив Трамп журналістам в Овальному кабінеті.
Цю ініціативу підтримав і міністр фінансів США Скотт Бессент, який в інтерв'ю Fox News назвав Саудівську Аравію "цінним" союзником у регіоні. Хоча угода ще має отримати схвалення Конгресу США, цей крок знаменує собою кардинальну зміну в оборонній політиці Вашингтона.
F-35 Lightning II, розроблений компанією Lockheed Martin, є одним із найсучасніших бойових літаків у світі. Його ключовою перевагою є технологія "стелс", що дозволяє уникати виявлення ворожими радарами. Літак розвиває швидкість до 1,6 Маха (близько 1900 км/год) і функціонує як повітряний центр збору даних, аналізуючи та передаючи пілоту інформацію про ситуацію на полі бою. Вартість однієї одиниці коливається від 80 до 110 мільйонів доларів.
Наразі Ізраїль є єдиною країною на Близькому Сході, що має на озброєнні F-35. Постачання цих винищувачів Саудівській Аравії покладе край цій монополії та відкриє нову еру у військово-технічному співробітництві, значно посиливши і без того добре оснащені збройні сили Королівства.
Рішення про продаж F-35 Саудівській Аравії є фундаментальним зсувом у стратегії США на Близькому Сході. Протягом десятиліть Вашингтон дотримувався політики забезпечення "якісної військової переваги" Ізраїлю, що обмежувало постачання найсучасніших озброєнь арабським країнам. Тепер цей принцип, схоже, переглядається на користь створення потужнішого та інтегрованого регіонального альянсу.
Цей крок є найвищою винагородою для Ер-Ріяда за його ключову роль у стабілізації регіону, протистоянні Ірану та історичних кроках з нормалізації відносин з Ізраїлем. Для США це спосіб зміцнити свого головного арабського партнера, поклавши на нього більшу відповідальність за безпеку в Арабській затоці. Хоча ця угода може викликати занепокоєння в Ізраїлі, в довгостроковій перспективі вона спрямована на створення єдиного військово-технологічного фронту, здатного ефективно стримувати спільні загрози.