Bloomberg: РПЦ організувала в Африці найбільшу духовну експансію в історії
Кремль перетворює Російську Православну Церкву (РПЦ) на ключовий інструмент впливу в Африці, намагаючись компенсувати брак фінансових ресурсів для конкуренції з Заходом і Китаєм. Окрім "духовної місії", Москва використовує мешканців континенту як робочу силу й для участі у війні проти України.
Про це повідомляє Bloomberg.
Континент давно є мішенню для Росії. Радянський Союз підтримував деколонізацію та допомагав новим незалежним державам під час Холодної війни, тоді як Захід викликав недовіру своєю політикою – наприклад, бездіяльністю щодо апартеїду в Південній Африці.
Давні зв'язки Росії з Африкою послабилися після краху комунізму, коли країна повернулася на Захід. Континент знову опинився в центрі уваги після того, як російський диктатор Путін окупував Крим у 2014 році, а відносини зі США та Європою погіршилися.
Тепер, в умовах санкцій через війну проти України і з настанням нової геополітичної ери, Москва знову намагається використати старі зв’язки "м’якої сили" за повної відсутності значущої економічної потужності.
Останніми роками в Африці домінує Китай, ставши найбільшим торговим партнером та інвестуючи в дороги, залізниці й порти. Ширша мета Кремля може бути дипломатичною – заручитися підтримкою континенту, що має 54 голоси в ООН. Проте Москва та її проксі також покладаються на африканські країни як на джерело рекрутів для своєї армії й робочої сили для виробництва боєприпасів, які вона використовує в Україні.
Путін нещодавно створив у Кремлі спеціальний департамент для координації взаємодії з країнами, які він обирає особисто. Окрема команда опікуватиметься саме африканською політикою, повідомили Bloomberg обізнані співрозмовники.
На початку війни проти України Росія жертвувала невелику кількість добрив і зерна африканським державам. Нещодавно Путін наказав кораблям обійти навколо Африки, нібито для того, щоб допомогти Марокко й Сенегалу картографувати їхні запаси риби.
Дедалі помітнішим стає лінгвістичний і культурний тиск. Росія відкрила на континенті сім центрів "Російського дому" і планує нові. Російську мову запроваджують в університетах Абіджана (Кот-д'Івуар) і Хараре (Зімбабве). У 2024 році фонд під керівництвом доньки Путіна Катерини Тихонової відкрив лекторій в Університеті Шейха Анти-Діопа в Дакарі (Сенегал).
За словами міністра закордонних справ РФ Сергія Лаврова, у російських ВНЗ зараз навчається понад 32 000 студентів з Африки. Кількість виділених стипендій з 2020 року зросла майже втричі – до 5300 місць.
Менш ніж за три роки РПЦ розширила свою присутність з чотирьох до щонайменше 34 країн Африки. Станом на червень 2024 року кількість духовенства зросла до 270 осіб, а кількість парафій і громад – до 350.
Росіяни приваблюють місцевих священників вищими зарплатами, обіцянками швидкого кар’єрного зростання й перспективами освіти для дітей.
Водночас Москва має угоди про військову співпрацю з 43 країнами Африки. Терористична організація Група Вагнера, яку після розпуску інтегрували в урядовий "Африканський корпус", активно діяла в таких місцях, як Малі.
Росію звинувачують у використанні африканців для війни проти України. Структура "Алабуга Старт" (рекрутингове крило особливої економічної зони в Татарстані) поставила за мету найняти тисячі африканських жінок віком 18-22 років. Офіційно – для сфери гостинності й будівництва, але насправді, за даними дослідників, вони опиняються на заводах з виробництва дронів, зазначає агентство.
За оцінками України, на боці Росії воюють понад 1400 африканців. У ПАР, Кенії й Ботсвані вже розпочаті розслідування щодо вербування їхніх громадян. Зокрема, у ПАР розслідують діяльність доньки експрезидента Джейкоба Зуми, яка нібито допомагала вербувати чоловіків під виглядом навчання для охоронців.
Попри те, що священики на місцях заперечують політичний підтекст, Чехія й Молдова вже запровадили санкції або обмеження проти пов’язаних з Москвою релігійних структур, називаючи їх інструментами пропаганди і дестабілізації. В Африці ж, де релігійні лідери мають величезний авторитет, РПЦ стає ідеальним провідником російського впливу, пише Bloomberg.