В Саудовской Аравии начались масштабные раскопки древнего города набатеев
Группа археологов приступила к съемке части Саудовской Аравии, на которой сохранились каменные сооружения древней цивилизации набатеев. Каменистые пустыни вокруг древнего города Аль-Ула в Саудовской Аравии славятся своими видами звездного неба. Большая часть наследия культуры набатеев до сих пор не изучена и поэтому этот район притягивает все больше археологов. Исчезнувшая цивилизация набатеев пережила период своего наивысшего рассвета в течение примерно двух веков после 100 г. до н. э. Столица Набатейского царства находилась в живописном городе Петра в нынешней Иордании. Второй столицей был город Хегра (современный Мадаин-Салаих) в Аль-Уле.
Археологи планируют впервые исследовать участок земли, по размеру эквивалентный территории Бельгии. В проекте занята команда из 60 экспертов. За два года они изучат территорию площадью 3300 кв. км. Это первый случай, когда столь обширная практически неизученная территория будет подвергнута систематическому изучению.
Саудовские археологи проводили раскопки в районе Мадаин-Салаиха и других известных городах Набатейского царства. Один из них - преподаватель Университета короля Сауда в Эр-Рияде Абдулрахман Альсухайбани. "Я делал упор на более ранних цивилизациях - деданитах и лихьянитах, - рассказал он. - Теперь, когда к процессу подключилась Королевская комиссия по Аль-Ула, масштаб исследований увеличится и можно будет лучше понять, как развивались ранние общества".
По словам американского археолога Ребекки Фут, ранее исследования в основном ограничивались лишь раскопками, потому что исследования столь крупного масштаба требуют времени и значительных ресурсов. Теперь же есть и то и другое. Она считает, что из-за крупного масштаба исследования Саудовская Аравия займет особое место на карте древнего мира.
"Достаточно многое известно о периоде с первого по третье тысячелетие до нашей эры, и у нас много информации о древних Египте и Месопотамии, - говорит она. - Но о древней истории Аравийского полуострова известно сравнительно мало. Мы пока не знаем, как находки повлияют на наше понимание этого периода. Но, скорее всего, они изменят наши представления о древнем мире".
Фут долгое время работала в Петре - самом известном памятнике цивилизации набатеев. По мнению Фут, воздушная археология будет играть определяющую роль в изучении погребальной архитектуры, менгиров (вертикальных каменных монолитов) и других необычных объектов, изучение которых заняло бы долгие годы.
"Новая технология позволяет получить достоверное и всестороннее представление. Раньше в таких масштабах ничего подобного не происходило", - рассказала она.
В ходе раскопок, проводившихся ранее французскими учеными, удалось обнаружить торговые пути, по которым поставлялись благовония. Они проходили вдоль западной части Аравийского полуострова через Аль-Улу. Ребекка Фут надеется углубить знания в этой области и определить ту роль, которую играла вода для благосостояния этого региона.